1947 год. Всего два года прошло после окончания тяжелейшей войны. Гатчина полуразрушена, люди живут бедно, голодно, не хватает самого необходимого. Но… открывается Дом пионеров и школьников (ДПШ). Свободных помещений в городе не было, и детям отдали сначала деревянное здание на улице Чкалова, через некоторое время – Приоратский дворец. Первым директором стал Георгий Петрович Борисов. Открываются кружки игры на фортепиано, аккордеоне, хореографический, хор (которым руководит сам Г.П. Борисов), драмкружок, кукольный театр. Когда Приоратский дворец закрыли на реставрацию, ДПШ переехал в здание на пр.25 Октября, д.18, а затем – на улице Советской, принадлежавшее раньше Павловскому собору. Дом пионеров развивался, открывались новые кружки, и увеличивалось количество посещающих их детей.
В 1991 году ДПШ был переименован в Дом детского творчества (ДДТ) и временно базировался в школе №5 на Аэродроме. Директором ДДТ была назначена Людмила Васильевна Тюменцева. С июня 1992 г. начинает работу ежегодный летний оздоровительный лагерь. В эти годы проводятся выставки детских работ декоративноприкладного и изобразительного творчества, праздники для жителей микрорайона Аэродром, которые становятся традиционными: Новый год, Рождество, Масленица. С 1995 г. в состав ДДТ входят три подростковых клуба – «Пламя, «Волна», «Огонек», которые расположены в различных районах г. Гатчины.
С 1 сентября 1997 года Дом детского творчества переезжает в здание бывшего детского садика на ул. Зверевой, д.1. Жители микрорайона Аэродром, а вслед за ними и жители Гатчины называют его «Журавушка». В октябре 2002 г. ДДТ проходит аттестацию с присвоением учреждению высшей квалификационной категории.
Кроме традиционных районных конкурсов, проводящихся в ДДТ – «Царство природы», «Театральные подмостки», конкурс чтецов, конкурс методической продукция для педагогов дополнительного образования, турнир по боевому самбо и других, на базе учреждения проводились областная научно-практическая конференция учреждений дополнительного образования детей Ленинградской области «Культурное наследие Ленинградской области» и выставка декоративно-прикладного и изобразительного искусства педагогов Ленинградской области; конкурс педагогов учреждений дополнительного образования детей Ленинградской области «Сердце отдаю детям».
Сейчас в ДДТ «Журавушка» обучаются свыше 1600 детей в возрасте от 5 до 18 лет по шести направлениям: социально-педагогическое, художественное, туристско-краеведческое, физкультурно-спортивное, техническое, естественнонаучное.
Сегодня в ДДТ «Журавушка» работают 38 педагогов. Более половины из них имеют высшую и первую категории, большинство – высшее педагогическое образование. Среди педагогов ДДТ много ветеранов – тех, кто отдал дополнительному образованию несколько десятков лет. Выпускникам «Журавушки» 1980-90-х, 2000-х годов хорошо известны их имена: И.А. Андреева, Э.Ф. Любич, И.И. Малышева, А.В. Решетов, М.Н. Контанистова, Т.В. Иванова, Л.И. Чиринскайте, В.В. Колесникова, В.Д. Гончаренко, Т.В. Трифонова, Н.В. Елисеева. Многие из тех, у кого учились юные гатчинцы, уже на заслуженном отдыхе: А.П. Александров, С.А. Кузнецова, О.П. Кошелева.
За последние годы коллектив Гатчинского ДДТ «Журавушка» пополнился новыми талантливыми педагогами – это Е.Н. Самусева, О.Н. Краева, А.М. Попова, Н.И. Печковская, О.Б. Сытник, А.В. Голубкова, Н.В. Джишкариани.
Ежегодно учащиеся ДДТ «Журавушка» на многочисленных конкурсах, выставках, соревнованиях завоевывают дипломы различного достоинства. Выпускники Гатчинского ДДТ «Журавушка»: Павел Мелентьев, Ангелина Чиринскайте, Дарья Сморода (педагог Л.И. Чиринскайте) становились победителями Всероссийских юношеских чтений им. В.И.Вернадского в Москве в области экологии; Мария Шубина, Мария Ломовицкая, Таисия Шпилькина (педагог В.В. Колесникова) – победители всероссийского конкурса декоративно-прикладного и изобразительного творчества.
На базе ДДТ «Журавушка» в одном из классов с помощью учащихся, родителей и педагогов ДДТ создан музей русского народного творчества и открыта небольшая выставка, посвященная пионерии Гатчины.
…В марте Гатчинский Дом детского творчества «Журавушка» отмечает юбилей. Сейчас здесь учатся те, кому предстоит быть продолжателями традиций, которые были заложены в Доме пионеров и школьников города Гатчины 70 лет назад.