170 лет назад в Санкт-Петербурге появился на свет человек, именем которого впоследствии назовут улицы в его родном городе и в Гатчине. К сожалению, о жизни и судьбе генерал-лейтенанта Александра Матвеевича Кованько нашим современникам известно крайне мало. Одной из целей научно-познавательной конференции было восстановление памяти об этом замечательном человеке, достойном сыне своего Отечества.
В фойе школы гостей встречала выставка детских рисунков и моделей самолетов «От аэронавтов до космонавтов». Актовый зал школы заполнили ученики младших и средних классов. Отдельный ряд заняли кадеты недавно открытого аэрокосмического класса.
Участников конференции приветствовали депутат Законодательного собрания Ленинградской области Татьяна Бездетко, старший методист комитета образования администрации Гатчинского округа Галина Белова, директор центра школы Наталья Хмелёва и руководитель патриотического проекта «Памяти предков будем достойны» Петр Бабенко.
Конференция началась с демонстрации фильма телеканала «Санкт-Петербург» «Малые родины большого Петербурга. Воздухоплавательный парк». Извечное стремление человечества в небо, желание летать, как птица – что может быть романтичнее? В конце XIX – начале XX века человек наконец-то поднялся в небо. Воздушные шары, дирижабли, первые самолеты – технологии развивались стремительно. Полигон на окраине Санкт-Петербурга получил название «Воздухоплавательный парк»: именно с него начались первые российские полеты разнообразных летательных аппаратов и крылатых машин. У замечательного петербургского поэта Александра Кушнера одно из лучших, по мнению критиков, стихотворений посвящено именно этим местам.
… И тех людей забыты лица,
Снесен амбар тот и барак,
Но пусть нам всё-таки приснится
Воздухоплавательный парк!
«Чтобы лётчиком быть, надо дело любить»
Конференцию открыл руководитель Секции истории авиации и космонавтики Санкт-Петербургского отделения Российского Национального комитета по истории и философии науки и техники РАН Виталий Лебедев. Он познакомил участников конференции с биографией Александра Кованько.
Александр Матвеевич Кованько был вторым ребенком в патриархальной православной семье. Отец – небогатый служилый дворянин, горный инженер Матвей Иванович Кованько, мать – добродетельная супруга Софья Александровна. Кованько – фамилия потомственных полтавских казаков. Отец – Матвей Иванович – скончался 45 лет от роду, оставив вдову с девятью детьми. Однако все дети получили хорошее воспитание и образование, в том числе и Александр. Он владел несколькими иностранными языками, сочинял стихи, играл на рояле, писал маслом, резал по дереву. Но подлинной страстью Александра Кованько было военное дело и изобретательство. Поэтому по окончании гимназии он поступил в Николаевское инженерное училище, которое окончил в 1878 году, а затем – в Офицерский класс Технического гальванического училища.
Несмотря на все достижения России конца XIX века, как в науке, так и на театрах военных действий, в определенных областях военного искусства мы отставали от европейских государств. Вот почему в 1884 году военный министр генерал П.С. Ванновский издал приказ о создании специальной «Комиссии по применению воздухоплавания, голубиной почты и сторожевых вышек к военным целям». Именно этот еще не виданный в русской армии род войск и призван был создавать 28-летний Александр Матвеевич Кованько. К тому времени он уже имел свыше десятка изобретений, опыт преподавательской работы, знал иностранные языки. 18 мая 1886 года Кованько впервые осуществил воздушное фотографирование Петербурга с высоты 800 метров. Был получен замечательный снимок Стрелки Васильевского острова, обошедший страницы многих научных и популярных изданий. Так началась практическая русская аэрофотография.
Сам Кованько много летал. Без его участия в те годы не проходил практически ни один свободный полет аэростата в России. Случались, к сожалению, и аварии. Александр Матвеевич четырежды тонул – в Ладожском озере и в Финском заливе, однако это ничуть не ослабило его огромного интереса к воздухоплаванию. Этот интерес он умел передавать другим – и маститым ученым мужам, и молодым воспитанникам. Известен полет на воздушном шаре Д.И. Менделеева 8 августа 1886 года для наблюдения солнечного затмения.
В Русско-японской войне Кованько принимал участие как командир первого Восточно-Сибирского воздухоплавательного батальона. Тогда к применению аэростатов в войне было еще довольно скептическое отношение, тем не менее именно аэростаты принесли большую пользу в сражениях под Мукденом и при обороне Порт-Артура. По окончании войны Кованько был произведен в генерал-майоры.
В 1908 году генерал Кованько направился за границу – досконально изучать аэропланное дело. Вернувшись в Россию, Александр Матвеевич уже твердо был уверен в том, что в родной стране нужно самим создавать авиацию.
«Нельзя нам идти в хвосте иностранцев, нельзя зависеть от иностранных заводов. Мы сами должны научиться строить аэропланы и моторы и уметь управлять ими, – говорил генерал.
– Воздушный флот нужен России не только как средство сообщения. Нам нужны опытные мастера, предприимчивость и верфи, где всё воздухоплавательное можно было бы делать дома, русскими руками, из русских материалов и по возможности русской системы».
Александр Матвеевич умел зажигать молодые сердца и создал династию авиаторов: летчиками стали оба его сына, Александр и Андрей, и оба зятя (мужья дочерей Веры и Надежды) – Роберт (в крещении Антоний) Нижевский и Михаил Ивков. Александр Матвеевич Кованько скончался в день Воскресения Христова – после святого причастия, 20 апреля 1919 года, в Одессе, в военном госпитале. К сожалению, потомки генерала Кованько сейчас не имеют возможности навещать могилу своего знаменитого деда и прадеда.
«Памяти предков будем достойны»
Несмотря на статус научно-познавательной, конференция не превратилась в непрерывную цепь докладов. В перерывах между выступлениями докладчиков были творческие паузы. Прозвучала «Песня о Гатчине» Николая Терентьева. Выступили ансамбль бального танца «Жемчужина» и студия современного танца «Релиz». Кадетский класс представил литературный монтаж песни на слова самого Александра Кованько «Чтобы летчиком быть, надо дело любить. Авиация – дело святое…»
О строительстве в Гатчине первого военного аэродрома России рассказал Владимир Долгов, автор книги «Аэродромы на гатчинской земле 1908–2016». На этом месте сейчас располагается в том числе и Центр образования «Высший пилотаж».
Генеральный директор ООО «Гатчинский музей истории военной авиации и космонавтики» Геннадий Панев пригласил школьников и гостей конференции на экскурсию в свой музей: «Там сейчас идет реставрация штурмовика ИЛ-2. Вы своими глазами увидите, как это происходит!»
Правнучка Александра Кованько – Мария Олеговна Аугастайтене – рассказала, что в семьях потомков Александра Матвеевича, еще трое из которых тоже находились в зале среди почетных гостей, бережно хранят память о своем замечательном предке. Мария Олеговна сердечно поблагодарила руководство школы и организаторов конференции за их работу по восстановлению памяти генерал-лейтенанта Кованько.
Выступление протоиерея Вадима (Фролова), настоятеля храма Пророка Божьего Илии, расположенного на Аэродроме, было напрямую обращено к школьникам: «Только духовный рост, соединенный со знаниями, помогут вырасти вам гармонично развитыми личностями».
Руководитель музея и библиотеки школы № 321 города Санкт-Петербурга Ирина Косарева рассказала, что именно в стенах их школы, тогда классической гимназии, учился Александр Матвеевич. В музее есть ряд экспонатов, посвященных его школьным годам. Отрадно, что связи между центром образования «Высший пилотаж» и 321-й школой крепнут, и конференция стала очередным шагом к более тесному сотрудничеству.
С напутственным словом к кадетам обратился полковник в отставке, летчик-снайпер, командир 67-го бомбардировочно-авиационного полка Владимир Андрианов: «Приходите в авиацию, ребята. Летчики всегда нужны стране, а сейчас и в будущем потребность в них станет просто огромной. Нет высшего счастья для человека, чем честно служить своей стране!»
Андрей Павленко